MUHAMMAD ALI "THE GREATEST"

La lucha por los derechos de la raza negra no sólo impregnaba el ámbito político de la sociedad estadounidense, sino que extendió su influencia incluso al ámbito del deporte.

En un principio resulta un poco paradójica la relación deporte- política; pero con solamente nombrar la emblemática figura de Muhammad Alí todos seguramente comprenderéis la relación que se estableció durante la época entre estos dos ámbitos.

Muhammad Alí es considerado como el mejor boxeador de todos los tiempos: “boxeaba como los ángeles”. Su extremada velocidad y sus certeros golpes le convirtieron en un boxeador prácticamente invencible, derrotando a increíbles adversarios como Gerorge Foreman, Floyd Patterson, Joe Fraizier, Sonny Liston, etcétera. Pero lo que hacía de este boxeador una persona tan especial era, a parte de su don para el boxeo, su peculiar personalidad: se hacía llamar “The GREATEST” y predecía en cuantos asaltos dejaría KO a sus adversarios machacándolos psicológicamente.




Desde muy joven, Muhammad Alí hizo uso de su fama para dirigirse a la sociedad clamando por la lucha en favor de la igualdad entre negros y blancos, y mostrándose en todo momento como un firme opositor a la política estadounidense basada en la más autentica injusticia. Por ejemplo, Alí apareció ante los medios en defensa del famoso boxeador condenado a 3 cadenas perpetuas, Rubin Carter: “Esto demuestra que aún hay... aún hay esperanza para el cambio en América”. Además de Muhammad, otro boxeador, Joe Frazier, se pronunció en favor de Carter: “Creo en las leyes vigentes, y creo que todo el mundo tiene derecho... derecho a un nuevo juicio”.

Alí relacionaba la política y el deporte de un modo en el que ningún otro deportista jamás había hecho, sin importarle el futuro de su trayectoria profesional. Para muchos era un “loco”, pero para la comunidad negra de los EEUU era un auténtico héroe que anteponía a sus hermanos a toda la riqueza que le pudiera otorgar su profesión.



Pero el acto protagonizado por Alí que más fama le otorgó y le convirtió en uno de los principales pilares de la lucha por la igualdad, fue su oposición a ir a la guerra de Vietnam, mediante la famosa frase: “No tengo nada en contra del Viet Cong. Ningún vietnamita me ha insultado llamándome negro... Además si no se me defiende en mi propia casa (EEUU) por que voy a tener que defender a quien no reconoce los derechos de mis hermanos negros”. Esta actitud de Alí, le apartó durante un tiempo del Boxeo; sin embargo, se convirtió en una figura admirada a nivel mundial por su carisma y humanidad.

A pesar de su crítica situación profesional, a Muhammad Alí se le volvió a conceder la oportunidad de boxear y en apenas tres meses recuperó el título mundial de los pesos pesados. Sin embargo, pese a sus continuos éxitos deportivos la edad de Alí comenzó a ser un inconveniente, sin embargo el ansiaba continuar boxeando: “lo que amas te destruye a ti” (frase de Oscar Wyles). Muhammad Alí comenzó a perder combates (Ejemplo: contra Larry Holmes) y su salud empeoró, ambos hechos precipitaron su retirada.

Alí, tras de si, dejó un inmenso legado tanto político como deportivo, se convirtió en un ejemplo a seguir tanto para jóvenes negros como blancos: todos ansiaban ser Muhammad Alí. Actualmente, a pesar de su enfermedad (Parkinson) su espíritu de lucha y rebeldía continúan intactos: ha fundado una asociación de ayuda a las personas que sufren Parkinson y es un importante activista político.



Frases célebres de Muhammad:

“Los países entran en guerra para que sus nombre salgan en el mapa”.
“Nosotros no odiamos... queremos ser independientes”.
“Voy a luchar por el prestigio, no por mí sino por levantar a mis hermanos pequeños que están durmiendo hoy en el suelo en América. La gente negra que vive de la beneficencia, que no puede comer, que no conoce su futuro. Quiero ganar el título y pasear en los callejones con los borrachos, con los drogadictos y las prostitutas... Y enseñar a los negros africanos que no saben que esta era su tierra...”.
“Vosotros (Africanos) tenéis una dignidad en vuestra pobreza que nosotros no tenemos”.